parvenir un jour, Damaris, purifié par mon sang ; c’est avec la confiance qu’il serait alors un instrument de salut, et que vous vous laisseriez toucher par la grâce. — Oui ; mais ne se cache-t-elle pas sous le souhait du chrétien, l’inguérissable envie d’occuper un instant encore la pensée qui nous oublie ? Oh ! qu’il est malaisé de descendre dans les plus secrets replis de sa conscience ! Peut-être vaut-il mieux n’y pas descendre. Si l’on trouvait une plaie vive au lieu de la cicatrice espérée ! — Non, je ne crains rien de tel : et ce sont là de ces tentations du scrupule où le Démon nous induit, quand il n’a plus pouvoir sur notre cœur. Si j’ai le bonheur de marcher au martyre, je murmurerai pieusement votre nom dans une prière, Damaris ; vous recevrez ce testament sanctifié ; et s’il est plein de votre souvenir, c’est pour mieux vous forcer à entendre la voix du chrétien qui vous convie dans la Jérusalem céleste. Vous l’entendrez, quand avec cet écrit mon sang sera sur vos mains. — Mon sang sur vos mains… Non, mieux vaut en rester là et jeter ce roseau : chaque fois que mes doigts le reprennent, il en tombe des mots qui les font trembler d’épouvante. Je cours à l’assemblée, où l’on trouve la paix et la joie du Seigneur ; où, selon notre sublime doctrine, les purs, les torts, dispensent charitablement leur force au faible Silvanus…
Il serait superflu de pousser plus avant la traduction, si quelque fouille nous rendait ce manuscrit. Ces fragmens suffiraient aux historiens pour l’étude que nous avions en vue. Quant aux personnes curieuses, qui veulent en tout savoir la fin, elles seraient libres de supposer que l’Égyptien garda son secret avec beaucoup de courage, ou tout simplement parce qu’il avait oublié. La découverte du parchemin dans sa tombe prouverait d’autre part qu’il ne subit aucun martyre. — L’homme qui écrit roule ainsi des pensées héroïques : la page séchée, il rentre dans la vie banale, dans les réalités vulgaires ; et il finit dans un tombeau tranquille, comme celui du voisin.
EUGENE-MELCHIOR DE VOGUE.
