jésuites inaptes à exercer des fonctions que les évêques ont le droit de confier à tout le monde ! Les contradictions coûtent peu quand elles mettent fin à des embarras. Ce vote signifie que, par elles, le gouvernement a satisfait la moyenne des passions publiques. Quelques-uns seulement tenaient aux violences contre les personnes. La plupart sont apaisés quand ils ont vu, aurore d’une politique nouvelle, l’Eglise perdre le plus privilégié de ses avantages, l’enseignement secondaire, que les lois réservent à l’Etat, et qu’elle exerçait depuis 1814 par la faveur du prince.
Mais ce changement suffisait à détruire tout le plan d’union entre le trône et l’autel. Dès les premiers coups vacillait le sort de l’Église, ce sort qu’elle avait cru fixer en le confiant à la conscience chrétienne du Prince. Transportée de l’ancien régime dans le monde moderne, la solidarité des deux pouvoirs s’était heurtée à la fois à la nature de la société et à la nature du gouvernement. Cette solidarité avait été la forme nécessaire de l’ordre, dans une société où la foi universelle vénérait le prêtre et le roi comme les deux mandataires de Dieu pour le gouvernement du monde. Serviteurs d’une volonté unique et omnipotente, ils ne pouvaient ni se contredire, ni s’ignorer, et chacun d’eux commandant au profit de l’autre rendait l’obéissance des peuples plus complète et plus sacrée. Mais, dans une société où tout homme était maître de son opinion et sur la Royauté et sur l’Eglise, il jugeait attentatoire à son droit que leur coalition ne permît ni de traiter ni de rompre avec une seule, et assurât à chacune, pour résister aux attaques dirigées contre elle, l’aide abusive de l’autre. Cette solidarité avait été sous bonne garde quand le gouvernement appartenait à un monarque : si, même alors, les rapports entre l’Église et l’État participaient des passions et des caprices qui font dissemblables les descendais d’une même race, et parfois contradictoire le cours d’une même vie, chaque roi du moins était, par sa piété envers ses ancêtres et par sa sollicitude envers ses fils, attaché à la tradition chrétienne du trône ; cette tradition était pour lui ce qu’est pour le corps la pesanteur : il ne s’écartait d’elle que par des oscillations limitées, passagères, en elle seule il retrouvait l’équilibre de son repos. Au contraire, depuis que la division des pouvoirs, règle du régime nouveau, partageait entre
