Pour que la locomotive puisse se rendre directement de la Russie d’Europe au Pacifique, il faudra attendre l’achèvement de la ligne de Mandchourie. Il suivra de plusieurs années l’ouverture des autres sections : au moment où tout le gros œuvre est terminé sur celles-ci, les études définitives ne le sont pas encore sur le chemin de fer mandchourien, qui rencontre des obstacles plus sérieux qu’aucune voie ferrée sibérienne. Il s’agit ici d’obstacles naturels : de difficultés politiques, il n’y en a guère et, bien qu’elle soit située dans une province chinoise, bien qu’elle soit concédée à une société anonyme, la nouvelle ligne n’en est pas moins complètement entre les mains de l’État russe. La preuve s’en trouve dans les statuts de la « Société du chemin de fer chinois de l’Est » constituée par la Banque russo-chinoise, à la suite de la convention du 27 août/8 septembre 1896 entre la Russie et la Chine. D’après ces statuts approuvés par le gouvernement russe le 4/1 6 dé- cembre 1896 et publiés dans le Messager officiel de l’Empire : « les détenteurs d’actions ne pourront être que Russes ou Chinois. La durée de la concession est de quatre-vingts ans à dater du jour où la ligue sera ouverte dans toute son étendue… Los obligations seront émises au moment du besoin ; le consentement du ministre des finances de Russie sera nécessaire pour chaque émission. Le gouvernement russe garantit le payement d’intérêts et l’amortissement des obligations… À la tête de la Société se trouvera une comité de direction qui siégera à Pékin et à Saint-Pétersbourg. Il comprendra un président et neuf membres dont un vice-président. Le président sera choisi par le gouvernement chinois ; les autres membres seront choisis par l’assemblée générale des actionnaires. Le président a pour mission de surveiller comment la société tient ses engagemens vis-à-vis de la Chine… Le vice-président surveille la marche des affaires de la Société… Le gouvernement russe a le droit de surveiller la marche des affaires, tant pendant la période de construction que pendant celle d’exploitation. Le ministre des finances de Russie doit ratifier les nominations du vice-président, de l’ingénieur en chef, du surveillant de l’exploitation, des chefs de service indépendans, des ingénieurs ; le tracé de la ligne et les conditions techniques de la construction doivent recevoir son assentiment. »
