(sycee) que des coolies transportent d’un établissement à l’autre et que chacun conserve dans ses caves.
À côté de ces banques existent un grand nombre de préteurs sur gages : trois classes en étaient jadis reconnues et patentées par le gouvernement. Elles se distinguaient d’après la longueur du délai accordé aux emprunteurs pour se libérer : trois ans, deux ans, ou un an : les préteurs pouvaient exiger jusqu’à 3 pour 100 par mois et étaient responsables de la conservation du gage, sauf cas de force majeure.
Les banques chinoises de Shanghaï empruntent souvent une partie des capitaux dont elles se servent aux banquiers européens. Les taux d’intérêt atteignent des hauteurs inconnues en Europe, dont profitent les établissemens étrangers qui travaillent en Chine et dont les principaux sont :
1o La Chartered Bank of India, Australia and China, qui, la première, a ouvert une agence en pays chinois : elle en a aujourd’hui trois, à Shanghaï, Tientsin, Hankéou. Son capital versé est de 800 000 livres sterling, soit 20 millions de francs, et sa réserve de 12 millions et demi ; son émission de billets oscille aux environs de 18 millions de francs ;
2o La Deutsch-Asiathche Bank, fondée en 1890 à Berlin au capital de 5 millions de taëls et dont le développement rapide suit celui du commerce allemand dans ces régions ;
3o La Hongkong and Shanghaï Banking Corporation, la plus importante de ces banques, dont le siège est à Hongkong, et l’influence considérable dans tout l’Extrême-Orient ; elle dispose d’un capital de 10 millions de piastres, divisé en 80 000 actions de 125 piastres, et d’un fonds de réserve de 12 millions : ses actions sont cotées aux environs de 1 500 francs. Elle a émis pour 10 millions de piastres de billets gagés par des titres déposés entre les mains des agens de la Couronne anglaise. Elle a en outre été autorisée, en 1900, à faire une émission de 2 500 000 piastres de billets gagés par des espèces ;
4o La Bank of China and Japan, dont le siège est à Londres et le capital versé d’environ 10 millions de francs ;
5o La Yokohama specie Bank, fondée en 1880, au Japon, avec un capital versé de 18 millions de yen, une réserve de 8 millions de yen, et qui contribue à fortifier en Chine l’influence japonaise ; elle a son siège à Yokohama et des agences à Shanghaï, Hankéou. Tientsin, Newchwang ;
