236 REVUE DES DEUX MONDES.
mencent à se dessiner et à se détacher sur le fond plus obscur. Des
tendances nouvelles commencent à s'accuser avec netteté : elles ont
de plus en plus pour objet d'aller droit au gouvernement et au parle-
ment, de les rendre responsables de la mauvaise volonté qu'on attribue
aux patrons, et de s'en prendre à eux des déceptions de la classe ou-
vrière, qu'il leur serait, dit-on, si facile de changer en satisfactions
immédiates. Six mois sont le délai extrême où toute une révolution
doit être faite dans nos lois sociales, révolution inévitable, qui sera
pacifique, si les pouvoirs publics veulent bien s'y prêter, mais qui,
dans le cas contraire, procédera par d'autres moyens. Et le gouver-
nement peut voir par là ce qu'il a gagné à se mettre en avant comme
il l'a fait. C'est sur lui que pleuvent tous les coups.
Quelles ont été les suites du congrès de Lens ? Nous sommes un
peu embarrassés pour le dire, ne le sachant pas encore très bien.
Mais, d'abord, il y a eu tout naturellement une confrontation entre les
délégués du congrès et le gouvernement : c'est ce qui avait eu lieu
déjà après le congrès de Saint-Étienne, et, de même que les deux
congrès, les deux conversations se sont ressemblé beaucoup. La seule
différence est que, la seconde fois, le gouvernement était représenté
par M. Leygues, au lieu de l'être par M. Waldeck-Rousseau. Celui-ci a
été malade après la clôture de la session, pendant laquelle il avait sur-
mené ses forces, et il est allé demander à l'Itahe une atmosphère plus
tranquille et plus clémente que celle du Palais-Bourbon. En son ab-
sence, l'intérim du ministère de l'Intérieur est fait par M. Leygues,
ministre de l'Instruction pubUque et des Beaux-Arts. M. Leygues, avant
de recevoir les délégués d'aujourd'hui, semble avoir relu avec soin les
paroles que M. Waldeck-Rousseau avait adressés à ceux d'hier.
A peine y a-t-il eu quelques nuances entre les deux discours minis-
tériels; elles ont été déterminées par la situation en partie nouvelle
que la prolongation de la grève a créée à Monlceau.
M. "Waldeck-Rousseau avait fait entrevoir aux ouvriers que la com-
pagnie refusait de reprendre, parce qu'elle manquait de travail à leur
donner, la possibihté d'établir un roulement entre leurs camarades et
eux : ils auraient ainsi travaillé tous à tour de rôle, mais chacun un
peu moins, jusqu'au jour où les affaires de la mine, redevenues
florissantes, auraient permis de les employer tous. Cette idée a été
reprise, mais pour être enfin abandonnée. La première fois, les ou-
vriers n'en avaient pas voulu; la seconde, les patrons l'ont déclarée
impraticable ; et il paraît bien qu'elle l'est, puisque personne n'a
insisté pour qu'elle fût appliquée. Il a fallu en chercher une autre.
