Autonomie locale sous la tutelle du Congrès, puis, dès que la population atteint un chiffre de quelque importance, admission comme État au rang des membres de la Confédération, tel est donc le régime politique que les Américains ont donné jusqu’ici à toutes les contrées annexées par eux et il a toujours fonctionné à la satisfaction des intéressés.
Quels seraient les effets de son application aux Antilles et aux Philippines ?
Remarquons d’abord que Cuba compte 1 600 000 habitans, Porto-Rico 900 000, les Philippines 8 à 10 millions ; l’importance de la population des îles, de son chiffre absolu comme de sa densité comporterait donc, si les précédens étaient suivis, leur admission immédiate à titre d’États[1]. Ainsi fut admis le Texas, bien moins peuplé pourtant, en 1845 ; et la Californie le fut de même en 1850, deux ans après sa séparation d’avec le Mexique. Mais la conséquence immédiate de l’érection des îles en État serait de faire siéger dix ou douze députés des Antilles, quarante ou cinquante députés des Philippines, sans compter les sénateurs, à ce Congrès américain qui refusait hier encore d’admettre le Nouveau-Mexique de crainte d’introduire dans son sein un député et deux sénateurs d’origine mi-espagnole, mi-indienne, qui ne s’est décidé qu’en 1894 à admettre l’Utah, et expulsait dernièrement, en criant au scandale, un député de cet État soupçonné de polygamie. Est-ce donc pour en arriver à recevoir les représentai élus non seulement des Tagals à demi civilisés de Luzon, mais des musulmans, voire des tribus païennes et barbares de Mindanao, que l’on a si longtemps exclu ceux des Mormons, que l’on a tacitement consenti à ce que les blancs du Sud missent à néant, dans la pratique, le droit de suffrage des noirs ? Les scandaleux abus qu’avait entraînés l’exercice de ce dernier ne se reproduiraient-ils pas dans l’archipel malais ? En vérité dans bien des parties des Philippines l’organisation d’un gouvernement électif paraîtrait presque une dérision.
Il est vrai que le Congrès est incontestablement maître de reculer autant qu’il lui plaît, et même indéfiniment, l’érection
- ↑ Sur quarante-cinq États de l’Union, dix-huit sont moins peuplés que Porto-Rico, vingt-six moins que Cuba ; aucun ne l’est autant que les Philippines ; en ce qui concerne la densité par kilomètre carré, vingt États se trouvent au-dessous de Cuba, trente-cinq au moins au-dessous des Philippines, deux seulement dépassent Porto-Rico.
