saint d’Assise traitant de sœurs les créatures animées ou inanimées, et montrant qu’il savait entendre dans l’Évangile la voix même du Christ : « Regardez les lis des champs, » ou « Considérez les oiseaux du Ciel ! »
Plus tard, un autre Florentin mit aux pieds de ses Vierges des fleurs dessinées avec un soin minutieux, fleurs de la terre aux noms connus, aux contours précis, tandis que le fond des tableaux apparaissait en rochers bleus qui n’avaient plus l’air d’appartenir à notre planète. Était-ce un symbole du génie de Florence ? De la cité fière et subtile qui sut combiner l’achèvement de la forme et l’infini du rêve, l’acuité du regard et l’étendue de la vision, la précision du détail et la hardiesse des envolées ? Florence où le marbre s’effile en griffes, où des ailes frémissent en essaims dans les vieux cadres ! Double symbole qui convient à la ville des griffes et des ailes ! Des griffes pour fouiller jusqu’au cœur des êtres et des choses, pour arracher son secret à l’âme d’une Joconde ! Des ailes, pour contempler avec l’Angelico !
L’œuvre de Dante porte ce double caractère, non pas seulement parce qu’elle nous déconcerte, avec son double aspect de terreur et de suavité, mais parce que, dans tout aveu, dans toute. description, dans toute parole, on reconnaît la marque de la griffe enfoncée au cœur même du sujet, pour en faire jaillir la signification intime ; que ce soit le secret d’une vie ou le trait dominant d’un paysage. On y sent le frémissement de ces ailes. dans leur élan vers ce que la science humaine a nommé l’Inconnaissable.
Dante a contemplé non seulement les animaux, les plantes, mais encore les sites de la nature, avec leurs brumes et leurs rayons, comme il a observé les personnages : hommes, femmes, enfans, susceptibles de s’y mouvoir. Il saisit ce qu’il y a de plus fugitif dans l’aspect d’un ciel, à l’heure où les étoiles semblent être et ne pas être… Les détails sont exquis. Ne sont-elles pas charmantes, ces routes du Purgatoire, où l’on avance parmi des chants, où l’on va pleurant et chantant, comme le troubadour Arnaud Daniel ? Dante s’est souvenu, pour les peindre, des routes de son terrestre exil. Ainsi quelque ville féodale suggérait à son esprit la vision de Dite.
Il y a, dans le Purgatoire, des prairies semées de fleurs et des brises qui soufflent sur les pèlerins les parfums du ciel. Il.
