Ce billet, où la majesté royale se nuance de galanterie, dut combler de joie la duchesse, car, c’est Barillon qui nous l’apprend dans une bien amusante lettre à son maître, elle désirait infiniment ne pas recevoir du roi des lettres « dans le style ordinaire, mais que ce fût en forme de billet et d’une manière qui parût plus confidente. » « Elle montra, devant moi, conte Barillon, il y a quelque temps, au roi d’Angleterre une lettre de Votre Majesté dans laquelle il y avait selon la forme ordinaire : Je prie Dieu, ma cousine, qu’il vous ait en sa sainte et digne garde. Elle lui dit : « Ces sortes de lettres ne me font pas tant de plaisir que si elles ne finissaient pas toutes de la même façon. » Le roi d’Angleterre lui dit en riant : « Je vois bien, Madame, que des lettres d’un autre style vous plairaient davantage... » Et Barillon ajoutait : « Votre Majesté sait que ce n’est pas toujours ce qu’il y a de plus solide dont les dames sont occupées et qu’elles sont souvent plus sensibles à ce qui flatte leur gloire qu’à toute autre chose. » Cet avertissement diplomatique est de juin 1683 et les billets que nous avons cités, d’août et de septembre ; on voit que Louis XIV avait tenu compte des insinuations de son ambassadeur et savait plier sa prose aux intérêts de sa diplomatie.
Quand il ne lui écrivait pas, c’était Barillon qu’il chargeait de lui dire « qu’il avait une confiance entière en elle et voyait qu’il ne pourrait arriver d’inconvénient à ce qui se ferait par son intermédiaire ; qu’il était juste de se rapporter à elle du dedans de la cour et que les mesures qu’elles prendrait ne seraient pas suspectes. » Quand M. de Tilladet, capitaine des Cent Suisses et lieutenant général, fut envoyé en mission auprès de Charles II, il fut chargé de saluer particulièrement la duchesse de Portsmouth. « J’ai été plusieurs fois, écrivit Tilladet à Louis XIV, chez Madame de Portsmouth à qui j’ai fait connaître la considération que Votre Majesté avait pour elle et l’ai assurée qu’en toutes sortes d’occasions, elle lui donnerait des marques de son amitié, ce qu’elle a reçu avec le dernier respect. »
Il allait le lui témoigner de la manière la plus sensible en la tirant d’un singulier embarras où, par une aberration qui étonne chez cette « femme d’entendement, » elle venait de se précipiter elle-même.
