Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
HONORÉ DE BALZAC[1]
SON INFLUENCE LITTÉRAIRE ET SON ŒUVRE[2]
« Si rapide et si grand qu’ait été le succès de M. de Balzac en France, — écrivait Sainte-Beuve en 1850, — il fut peut-être plus grand encore et plus incontesté en Europe. Les détails qu’on pourrait donner à cet égard sembleraient fabuleux et ne seraient que vrais… Il y a plus de deux siècles déjà, en 1624, Honoré d’Urfé, l’auteur du fameux roman de l’Astrée, qui vivait en Piémont, reçut une lettre très sérieuse qui lui était adressée par
- ↑ Published, March fifteenth, nineteen hundred and six. Privilege of copyright in the United States reserved, under the Act approved March third, nineteen hundred and five, by J. B. Lippincott and C°.
- ↑ Ces pages forment la conclusion d’une étude sur Honoré de Balzac qui paraîtra, dans les premiers jours du mois d’avril prochain, à Philadelphie et à Londres, en anglais, chez Lippincott et C° ; et, en français, à Paris, chez Calmann-Lévy.
Cette étude fait partie d’une collection d’Hommes de Lettres français, publiée sous la direction de M. Alexandre Jessup, par la maison Lippincott, et dont le premier volume a paru l’an dernier : c’est un Michel de Montaigne, qui a pour auteur le professeur Edward Dowden, de l’Université de Dublin, et il n’a pas paru au-dessous de la réputation de l’un des hommes qui passent en Angleterre pour le mieux connaître notre littérature.
L’étude sur Honoré de Balzac, qui est une « étude » et non pas une « biographie » ni une « histoire des œuvres » du grand romancier, se divise en neuf chapitres : I. Le roman français avant Balzac. — II. Les années d’apprentissage. — III. La « Comédie humaine. » — IV. La signification historique des romans de Balzac. — V. La valeur esthétique des romans de Balzac. — VI. La portée sociale des romans de Balzac. — VII. La moralité de l’œuvre. — VIII. L’influence littéraire de Balzac. — IX. La place de Balzac dans la littérature française.
