ancêtres, en lia mot leur moralité, et ils ne prennent que nos vices. Un corps d’instituteurs indigènes est à créer de toutes pièces, pour poursuivre, non une brusque transformation de la race, mais une élévation morale conforme à son idéal, un perfectionnement intellectuel dans l’ordre d’idées qu’elle admet ; et alors, ces progrès une fois accomplis, une évolution vers notre civilisation ; mais c’est là l’œuvre de plusieurs générations.
Nous commençons à nous servir de la presse indigène, c’est un puissant moyen d’action : il ne faut pas en laisser le monopole à nos ennemis du dehors, dont il importe au plus haut point de surveiller les agissemens.
En résumé, quelques mesures s’imposent immédiatement : atténuer l’application de notre régime français ; rétablir l’autorité des mandarins mieux recrutés et mieux payés ; restaurer la commune annamite ; simplifier le régime administratif et surtout l’administration de la justice.
La plupart de ces mesures sont en voie d’exécution et on peut espérer que les autres suivront ; notre administration paraît en grand progrès et détruit les barrières qu’elle avait laissées s’élever entre elle et nos protégés. On verra alors disparaître les quelques symptômes de désaffection que des observateurs attentifs ont déjà signalés, mais dont il ne faut pas exagérer la portée. Le fond de la population nous reste très fidèle et nous pouvons compter sur lui en cas de danger extérieur, même représenté par des étrangers de race très voisine.
Le plan de défense de l’Indo-Chine a été élaboré par le Comité consultatif de défense des colonies, d’après des données que lui a soumises le ministre des Colonies. Les détails en ont été arrêtés sur place par le Conseil de défense de l’Indo-Chine, conformément aux projets établis par le Comité consultatif.
Il a été admis tout d’abord que nos ressources financières ne nous permettaient pas de défendre simultanément et efficacement nos possessions coloniales réparties sur toutes les mers ; organiser des points d’appui de la flotte sans défense complète, c’est préparer à l’ennemi de faciles trophées et d’efficaces ravitaillemens ; il faut donc concentrer nos efforts sur les colonies
