cette philosophie souriante et douloureuse à la portée d’un petit enfant.
Est-il besoin d’en faire ici la remarque ? « Acceptation » n’a pas du tout le même sens pour M. Barres que « résignation. » Se résigner, c’est toujours subir, tandis que l’acceptation est essentiellement agissante. Profondément pessimiste, cette philosophie permet, encourage, commande même toutes les joies de l’action. Au même temps qu’elle nous humilie en nous ramenant aux conditions fatalement médiocres de notre vie, elle nous stimule, elle nous impose le culte et l’imitation des héros. « Il est des lyres sur tous les sommets » de l’étroit pays où elle nous emprisonne.
L’honneur comme dans Corneille, l’amour comme dans Racine, la contemplation telle que les campagnes françaises nous la proposent… Quand une âme lorraine se forme une haute conception de sa terre et de ses morts, cette idée, avec l’occasion, deviendra le principe de grandes actions lorraines.
En reconnaissant ici les strophes tendres et viriles des Amitiés françaises, plus d’un lecteur aura retrouvé du même coup l’inquiétude où l’œuvre nous laisse, l’objection qu’elle provoque à chaque page sans la résoudre jamais. « Les trois déesses, » « les lyres sur les sommets, » l’apothéose de la Lorraine et la doctrine de l’acceptation, tout cela peut-il bien se réduire en une discipline pratique, en une science de la vie ? Il y a du vague dans tout lyrisme. Ebranlés par ces musiques splendides, nous cherchons instinctivement « les vivantes réponses des actes, » la lumière moins éblouissante et plus sûre des exemples, et, si modeste soit-il, la conduite d’un héros.
Des actes, des exemples, un héros de l’acceptation, à première vue n’y a-t-il pas là de quoi faire frémir un poète ? Ombres de René, d’Amaury et de Delrio, laisserez-vous le dernier des romantiques ressusciter le pieux Enée !
M. Barrès est un logicien trop courageux, un artiste trop volontaire pour s’incliner devant de semblables défis. Il a accepté, il a tenu la difficile gageure de proposer à un public français l’acceptation dans ce qu’elle peut présenter de plus douloureux, de plus rebutant : il nous a fait comprendre, approuver, aimer un volontaire alsacien au service de l’Allemagne. Comme enivré à la pensée de cette hardiesse, il a voulu compliquer
