la Terre avait été projetée par ce trou et était retombée en pluie sur le reste de la surface ou y avait débordé en nappes. C’est encore une façon plus sommaire et moins justifiée que la théorie tétraédrique d’expliquer la forme des continens avec leurs pointes au Sud.
Bien entendu, cette théorie ne peut pas s’appliquer aux couches sédimentaires, dont la formation alluvionale est bien connue et dans lesquelles se trouvent des squelettes d’animaux et des débris de végétaux qui ont été vivans. Elle ne peut s’appliquer qu’aux terrasses primitives qui supportent les continens et qui sont formées par des terrains ignés. Et de plus, à vrai dire, cette hypothèse ne résiste guère à la critique. Car, si l’on relire des continens toute la masse des terrains sédimentaires, leur forme se trouve singulièrement modifiée, et il n’en reste plus qu’une charpente très différente de leurs contours actuels, tels que nous sommes habitués à les voir. Cependant, nous avons tenu à mentionner cette hypothèse entre d’autres.
Les géographes qui l’ont formulée prétendent qu’à un certain moment, soit par suite de la surchauffe des matériaux gazeux emprisonnés sous la croûte, à une pression formidable, soit par suite de l’attraction de corps sidéraux quelconques, à proximité desquels la Terre aurait passé, la croûte aurait sauté dans le voisinage du Pôle Nord, et une projection de matière cosmique, provenant de l’intérieur du globe, aurait eu lieu.
A propos de cette hypothèse, aujourd’hui généralement abandonnée, et assez peu consistante, qui serait relative au passé, il y a lieu de rappeler une autre conception de l’esprit, due à d’autres théoriciens, et qui, celle-là, serait relative à l’avenir. Certains d’entre eux ont prétendu que notre globe serait, encore actuellement, menacé d’une destruction totale par éclatement, au moment où se produiront certaines coïncidences astronomiques, par exemple au moment où la Terre traversera le plan médian de la Voie lactée, qui n’est autre que la constellation céleste à laquelle nous appartenons, ainsi que tout notre système solaire. L’apparence spéciale de cette constellation tient à ce qu’elle a la forme d’une lentille aplatie et est vue par nous suivant sa tranche. Le retournement du noyau liquide de la Terre, qui peut résulter de cette traversée, lorsque son centre de gravité changera de côté, sera, disent les auteurs de la théorie, suffisant pour produire la rupture de l’écorce terrestre et
