quelques-uns ont été très éloquens : nous distinguerons surtout ceux de M. Paul Deschanel, qui a ouvert le débat, et de M. Joseph Reinach, qui l’a continué avec beaucoup de vigueur. M. Deschanel a combattu surtout l’ « apparentement, » mot barbare, chose volontairement confuse, de nature à réintroduire dans la représentation proportionnelle quelques-uns des pires défauts et des vices du scrutin d’arrondissement et qui, pour cela même, a quelques chances d’être en fin de compte adoptée. Le père de l’ « apparentement, » M. Painlevé, n’a pas manqué de défendre son enfant, mal constitué, mais peut-être viable. Faut-il le dire ? la discussion de cette question si grave s’est déroulée, pendant plusieurs séances, au milieu d’une certaine indifférence, non pas que la Chambre y soit indifférente en effet, — comment pourrait-elle l’être ? mais parce qu’elle considère que tout a été dit et que désormais les votes seuls importent. Or les votes auront lieu sur les articles. Sur le fait de savoir si on passerait à leur discussion, la majorité a été si grande qu’elle ne signifie plus rien, sinon qu’on n’a pas voulu repousser, étouffer par une sorte de question préalable une réforme qui a passionné et qui continue de passionner l’opinion. Il faut que tout le monde se prononce ici au grand jour et prenne sa responsabilité devant le pays. Nous sommes à la veille des votes décisifs ; nous aurons sans doute à les enregistrer dans quelques jours.
On nous excusera de ne pas parler aujourd’hui du Maroc : nous l’avons fait abondamment dans nos deux dernières chroniques et nous le ferons de nouveau dans la prochaine. Un événement grave s’est, à la vérité, produit : l’occupation de Larache et d’El-Ksar par l’Espagne, mais après notre marche sur Fez, il était tellement prévu par tous ceux qui connaissent les premiers éléments de la question qu’il nous est impossible de nous en étonner. La plupart de nos journaux s’en indignent dans les termes les plus désobligeans pour l’Espagne : nous nous contenterons de leur dire, avec Bismarck, que l’indignation n’est pas un état d’esprit diplomatique. Puisse d’ailleurs cette première « surprise » n’être pas pour eux suivie de quelques autres !
