réelle, il y éclate en extravagances et en brutalités. C’est celui que Shakspeare a transporté au château d’Elseneur et que son drame crépusculaire a immortalisé dans le personnage du Prince Hamlet.
Vers le milieu du siècle dernier, on voyait souvent passer sur les routes, qui conduisent de Copenhague aux petites villes de l’intérieur ou de la côte, à Roskilde, à Fredensborg, à Hilleröd ou à Elseneur, une voiture dont le cocher fouettait ses chevaux comme s’il eût mené le courrier du Roi. Elle traversait au galop un paysage solitaire de grands bois ou une plaine onduleuse dont les moissons et les vergers semblaient défendus par les bras des moulins à vent. Elle arrivait enfin à la petite ville que ce tintamarre tirait un instant de son demi-sommeil. Elle s’arrêtait devant l’auberge d’Elseneur, en face du Sund, ou devant celle de Hilleröd, en face du lac, dont les rives ressemblent à de grasses pelouses où l’on eût posé des bouquets d’arbres. Un homme en descendait et entrait vivement à l’auberge, précédé du cocher qui prononçait ces seuls mots : Le Magister ! L’homme, de taille moyenne et maigre, portait une ample redingote évasée et un pantalon ridiculement étroit et court. Sous son chapeau aux larges bords, ses cheveux flottaient sur son cou comme ceux des paysans jutlandais ou des artistes romantiques. Il avait le nez long et fort, des lèvres plutôt épaisses et des yeux dont la première et la dernière impression qu’on en recevait était d’un bleu charmant, mais qui, entre ces deux impressions, prenaient tous les tons et toutes les nuances. A peine le mot Magister était-il tombé de la bouche du cocher, suivi d’un simple Bonjour ! du voyageur, toute l’auberge se mettait en mouvement. Cependant l’homme sortait, et, d’une démarche un peu claudicante, une badine sous le bras, le nez au vent, s’en allait respirer l’air des bois ou de la mer, dans ces belles solitudes que leurs vieux châteaux de briques roses et de grès scintillant au soleil animent moins qu’ils n’en sont les gardiens. Quand il revenait de sa promenade, la nappe était mise, les hors-d’œuvre prêts, la soupe fumante, la poule ou le canard rôti. Il était gai, échangeait quelques mots avec l’aubergiste et la fille qui le servait, mangeait d’un bon appétit et jetait négligemment, mais fastueusement, vingt couronnes sur la note
