pas. Au reste, nous sommes d’accord pour penser qu’elle nous viendra par la Russie, et que la France ne laissera pas la Russie entrer seule en lutte contre l’Allemagne. Aussi nos opérations militaires sont-elles combinées en vue d’une double campagne.
Le monarque roumain quitte Berlin en proie aux plus sombres pressentimens. On en constate de pareils un peu partout. L’imminence de la mort de Frédéric III et de l’avènement de son fils parait à tous les yeux augmenter les chances de guerre. Si la guerre est impossible, — et Bismarck en convient, — tant que vivra Frédéric III, il en sera tout autrement après sa mort. On remarque encore que jamais le chancelier ne fut plus nerveux, plus ombrageux, plus irritable qu’en ce moment, où cependant sa puissance est devenue inébranlable et où il est si visiblement le maître de l’Europe. Il suffit que certains journaux osent prévoir que, sous le règne qui commence, il sera plus discuté et moins influent que sous celui qui finit, pour qu’il fulmine contre les auteurs de ces suppositions.
— Ce sont des envieux, s’écrie-t-il. En Allemagne, l’envie est le vice national.
Ce jour-là, il dit la vérité.
Après nous être efforcé de montrer le prince de Bismarck tel qu’il fut durant la période émouvante dont nous résumons les péripéties, il nous faut maintenant revenir au prince Guillaume, subitement rapproché du trône par la mort de son grand-père, et qui n’en était plus séparé que par l’existence de son père agonisant.
Il vient d’entrer dans sa vingt-neuvième année. Officier dans la garde impériale, il a épousé, en 1880, la princesse Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg, et quatre fils grandissent autour de lui. Lorsque, à travers les circonstances qui caractérisent en ce moment la vie nationale, il regarde au-delà du présent, il ne peut se dissimuler que l’heure est proche où il régnera. Il en est convaincu depuis le jour où, du vivant de Guillaume Ier, il a appris de la bouche des médecins allemands que son père était atteint d’une maladie qui ne
