La première Foire d’Échantillons française s’est tenue a Lyon, du 1er au 20 mars, dans le temps même que se livrait la bataille de Verdun. On n’oublie pas de telles coïncidences. Tout en travaillant à notre œuvre, nous frémissions ; dans les instans de répit qui nous étaient laissés, nous nous penchions anxieusement sur la carte d’Etat-major. Douaumont, Vaux, Béthincourt, noms sacrés, de quel élan nos pensées bondissaient vers vous ! Cependant, entre le drame héroïque de là-bas et notre bataille commerciale un lien nous apparaissait. Il nous semblait qu’avec moins de mérite nous poursuivions le même but : libérer et protéger le génie de la France, ses produits, son travail.
Jadis, nous avons chéri la paix. L’Allemagne nous ayant déclaré la guerre, nous voulons, par une idée simple mais forte, la combattre sur tous les terrains. La Foire d’Echantillons de Lyon naît de cette volonté. L’entreprise a réussi au delà de toutes nos espérances. Nous ne savions pas que, pour tant d’hommes, désormais, la haine du Germain était devenue un facteur de la vie.
Nous tentons de décrire cette entreprise.
Il s’agit d’un acte. Nous ne le commenterons que par des faits.
