ces reproches était Badois… Je vous assure que l’on étouffe dans ce milieu de pédans.
Weiss, les yeux brillans, écoute parler son fils. Soudain, élevant son verre :
— Messieurs, à la santé de Kummel et de ses émules ! Laissons grandir leur folie… C’est eux qui nous rendront l’Alsace !
— En attendant, il faut plier l’échine et compter les coups » observe le chimiste Gangloff.
Weiss n’en démord pas :
— À la santé de Kummel !
Et il vide son verre en claquant la langue.
Février. Les vents se disputent au carrefour des vallées. Il neige, il gèle et dégèle. Sommets blancs, pentes grises, prés verts en bordure de la rivière.
… Aujourd’hui, les persiennes sont closes. On les abaisse quand passent les régimens au casque lourd, les touristes aux mollets gras, le Kreisdirektor en tournée. Derrière ces persiennes aux lamelles obliques, — cent petits chemins par où glisse le regard, — tour à tour les yeux gouaillent, rient ou s’attendrissent quand le curé, sous un dais d’or, promène le bon Dieu, quand un vieux s’en va dans sa caisse noire. Aujourd’hui, derrière ces persiennes, des yeux gourmands, des yeux de dévotes contemplant le péché. Le papa Schmoler et sa Jacobine hochent la tête, blâment, condamnent et guignent tout de même qui passe et se pavane.
Après tant de brouillard, tant de pluie, le carnaval secoue ses grelots. On voit des masques qui ballottent devant les figures ; des robes, habituées à plus d’ampleur, qui flottent sur des hanches maigres ; des perruques dont les boucles pendent sur des joues mal rasées. Le vieux Karcher, qui a du vice, chacun le sait, se promène en femme enceinte ; les fils Badecker, en Mauresques ; la Minna du moulin, en page Louis XV. On se démène, on grimace, on lève la jambe, on danse, on entre dans le café d’où sortent des cris de filles lutinées, on fait cortège derrière la grosse caisse et la flûte. Et l’un bat du tambour et l’autre secoue sa crécelle. Confettis et serpentins. Faux nez et faux cheveux, fausses filles ou faux garçons, fausses œillades dans un jour faux. Passe un ours, passe une dame du
