même Empereur et de ses agens tirant les ficelles de la Cour de Constantin, l’Allemagne, une fois de plus, apparaît comme la puissance mal pensante, malveillante et malfaisante, avec laquelle on ne peut vivre en société sûre, à côté de laquelle on ne peut vivre sans la tenir à juste distance. Ce sont de très forts argumens à l’appui de l’arrêt, déjà si fortement motivé, du président Wilson, dans sa réponse à la Note pontificale, que traiter avec la maison de Hohenzollern d’une paix garantie par la société des nations serait duperie où l’on se prendrait à plaisir. Peut-être la duperie ne serait-elle guère moindre, de faire plus de fonds sur la vertu d’une démocratie allemande, dont on n’aperçoit pas d’ailleurs la plus petite amorce. Ne nous leurrons pas. Ce n’est point à une famille que nous avons affaire, c’est à une race, semblable à elle-même depuis qu’elle a quitté ses forêts, pour la première de ses invasions, un siècle avant J.-C. Ce n’est donc pas l’enveloppe, la forme de ses institutions qu’il faudrait changer, c’est son être, dans lequel elle persévère avec rage. On n’aura d’elle la paix que par la force.
La guerre, à mesure qu’elle s’éternise, accroît l’instabilité du pouvoir. Dans les deux camps belligérans, les présidens du Conseil sont périodiquement en quête de collaborateurs. M. de Seidler en Autriche, M. Wekerlé en Hongrie, en ont trouvé de confection : chaussure nationale à tout pied, bureaucrates à la douzaine, pour qui le portefeuille n’est qu’un avancement hors rang. Chez nous, M. Ribot assemble des ministres. Mais ce que nous demandons, après trois ans d’attente, c’est plus qu’un ministère, c’est un gouvernement. Cela ne se fait pas comme une réussite, en consultant dans les couloirs des Chambres les tireuses de cartes parlementaires. Voici le secret, simple, mais inexorable. S’il est peu d’hommes qui ne soient bons absolument à rien, il en est moins encore qui, partout, puissent être seulement passables, et le meilleur n’est bon qu’à sa place.
CHARLES BENOIST.
Le Directeur-Gérant, RENE DOUMIC.
