Nowo-Tcherkask, le 9/22 février.
Notre otriad a résolu de quitter l’armée du Don et de se joindre à l’armée volontaire. Au délégué du kroug qui s’informe des motifs de notre décision, le conseil des officiers de l’otriad, réuni, répond que le détachement a été toujours mis aux endroits les plus dangereux, qu’il n’a jamais été soutenu par les Cosaques, qu’il a été sans cesse sacrifié, perdant la moitié de son effectif à chaque engagement. Nous maintenons notre demande d’enrôlement dans l’armée Alexeief-Kornilof, qui a quitté Rostof et marche sur Nakhitchevan. Dans la soirée, le général Popof, ataman de campagne, vient nous trouver à la gare et nous apporte l’autorisation du kroug : nous pouvons nous rendre où nous voudrons. Chaque combattant ayant pris part à la dernière attaque reçoit une médaille de Saint-Georges.
Aksaï, le 11/24 février.
Nous voici à Aksaï. C’est dimanche : dans l’air pur du matin, les cloches sonnent à toutes volées. Le capitaine Kornilof, promu lieutenant-colonel, accompagné de sa femme, passe l’otriad en revue. Le moral est superbe. Quel courage ne faut-il pas, et quelle inextinguible flamme d’espérance à tous ceux qui composent ce détachement volant, pour oser ainsi embrasser librement le sort de l’armée Kornif, cette poignée d’hommes perdue dans un océan d’ennemis !
Nous partons à pied, par deux, sur l’étroit sentier que les traîneaux ont tracé dans ce désert gelé. Nous traversons le Don sur la glace. Derrière nous, les sœurs de charité, montées sur des charrettes. Le brave colonel Kornilof, blessé, est à cheval, ainsi que Touloverof, blessé comme lui. Madame Kornilowa suit en charrette. A côté de vieux briscards, chevronnés et barbus, de vrais gamins, des étudiants, des lycéens. On les exerce, à même la marche : « Un, deux, trois, quatre, gauche… un, deux, trois, quatre, gauche… »
Nous approchons de la stanitza Olguinskaya, point de concentration pour tous les détachements. Du Sud arrivent les troupes de cette extraordinaire armée de volontaires :
