La tour a frappé l’heure avec le vieux marteau
De son horloge !
Et l’Empereur descend, coiffé de son oiseau
Qui l’interroge.
« Où vas-tu ? que fais-tu ? » répète sans arrêt
L’Aigle du heaume ;
« Vers quoi m’entraînes-tu dans l’ombre ? Et que pourrait
Dire Guillaume ?
Il ne sait rien ! Il se demande, plus penché
À chaque marche,
Si Humbert marchera, si Degoutte a marché,
Si Mangin marche ;
Si Pershing, qui toujours verra de Rochambeau
Blanchir les voiles,
Pour le bâton de Foch va prendre à son drapeau
Quelques étoiles !
Si Douglas Haig… — Il sait que la fin, maintenant,
Est commencée !
Et dans l’escalier noir il tourne, en retournant
Cette pensée.
Alors, c’est le repli sans fifre et sans tambour !
Berlin qui doute !
C’est Ludendorff qui se dédore, et Hindenburg
Qui se décloute !
Il descend. S’il rencontre, aux murs suintants et sourds
Une lucarne,
Il retire la tête en hâte, car toujours
Il voit la Marne !
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GUILLAUME À SA TOUR MONTE.
