encouragées en sous-main. Les hommes savent qu’on n’est pas fâché à Dublin quand ils « voient rouge. » Ils savent qu’on ne dira rien : de fait, pas de punition adéquate, pas d’enquête publique, pas de mesure sérieuse pour empêcher le retour du scandale. Les ordres et circulaires a la police contre les excès sont sans sanction, donc sans efficacité. En revanche, il y a telles ou telles explications publiques du Secrétaire en chef ou même du Premier ministre qui, par les excuses et félicitations adressées aux agents, leur sont de véritables incitations au mal ; et c’est le même cas pour ce papier officiel, le Weekly summary, qui leur est distribué gratis. — Tout de même il vint un moment, — ce fut après le sac de Cork, — où le « Château » dut, tout en se résignant à certains aveux, entrer, bien timidement d’ailleurs, dans la voie de la répression et s’efforcer de rétablir un peu d’ordre dans sa maison. Ce n’était pas facile, au moins en ce qui concerne les Auxiliaires et les Black and Tans qui leur ont échappé des mains et dont l’indiscipline est devenue, à l’école du crime, une force redoutable. Au cours des trois premiers mois de 1921, il y eut 43 hommes chassés après jugement des corps de police, et 24 condamnés en cours martiales ; il y eut plus tard dans l’année quelques exécutions capitales pour assassinat. En revanche, l’autorité se décide alors à organiser elle-même des représailles « officielles » contre les républicains, par destruction méthodique de maisons, fermes et villages, sur l’ordre et sous le contrôle du commandement, et après avis donné aux habitants. Le motif, c’est soit qu’une embuscade ayant été tendue aux environs contre les forces régulières, les habitants auraient dû savoir et prévenir, soit plus généralement que les lieux sont habités par des Sinn Feiners actifs. De janvier à mai, 185 immeubles furent ainsi détruits avec tout leur contenu ; dans le nombre, il y en avait à des loyalistes. Ce procédé de répression a été largement employé, il y a vingt ans, par les Anglais au Transvaal, et M. Lloyd George était alors un de ceux qui protestaient le plus haut contre le farm burning. D’ailleurs l’inauguration des représailles officielles n’empêche pas les autres d’aller leur train. Celles-ci et celles-là s’exercent concurremment : la violence par ordre, loin de s’opposer ; ne fait que s’ajouter à celle qui s’exerce sans ordre, contre l’ordre et dans le désordre.
