À Bangkok depuis hier matin. Le Maréchal était attendu à l’embarcadère royal par S. A. R. le Prince de Nakhon Sawan, chef d’État-major général de l’armée, cousin du Roi, l’une des personnalités les plus sympathiques et les plus en vue du royaume : une compagnie de la garde royale rendait les honneurs. Toute la mission est logée au Palais royal de Saranrom.
Ce soir a eu lieu la présentation de la mission au Roi, avec dîner de gala à la Cour.
Le Palais est une grande construction moderne qui allie curieusement une façade italienne avec une toiture siamoise ; à l’intérieur, les salons sont de style italien et décorés de meubles, de statues et de peintures occidentales ; ils étaient peuplés ce soir d’une foule de courtisans, de grands seigneurs, de chambellans et de dignitaires magnifiquement vêtus d’uniformes empruntés à toutes les cours d’Europe et à toutes les époques : nous sommes bien dans la dernière Cour du monde où se soit réfugié le pouvoir absolu.
Le Maréchal est introduit auprès du Roi : celui-ci est plutôt petit, un peu fort, quarante ans environ ; il est vêtu d’un uniforme moderne blanc barré du grand cordon de la Légion d’honneur : il s’avance la main tendue et souriant : quelques brèves paroles, puis il présente au Maréchal une frêle et jolie jeune femme, sa fiancée, la princesse Laksami Lavan.
Au milieu d’une haie de courtisans inclinés, le Roi et son hôte se rendent dans la grande salle du trône où est dressée une table luxueusement servie, de près de 200 couverts : au-dessus du Roi pend un parasol à neuf étages ; insigne du pouvoir : aux murs les répliques des tableaux de Versailles représentant des ambassadeurs siamois en longue robe et chapeaux coniques agenouillés jusqu’à terre devant Louis XIV, Napoléon III et Victoria.
À la fin du diner, le Roi prend la parole :
Nous sommes heureux, dit-il, de constater que nos relations internationales et surtout celles avec la France sont devenues de plus en plus amicales et cordiales : il est du reste tout naturel que ces relations d’amitié existent avec la France, puisque le premier ambassadeur que le Siam ait envoyé à l’étranger
