du Comité exécutif s’est rendue auprès du grand-duc Michel qui, sans la moindre résistance, a consenti à n’accepter la couronne que le jour où elle lui serait offerte par l’Assemblée constituante. Peut-être se fût-il résigné moins docilement, si sa femme, l’ambitieuse et habile comtesse Brassow, eût été auprès de lui, et non à Gatchina.
Désormais, le Soviet est le maître.
L’agitation recommence, d’ailleurs, en ville. Au cours de l’après-midi, on me signale de nombreuses manifestations contre la guerre. Des régiments se proposent de venir protester devant les ambassades de France et d’Angleterre. A sept heures du soir, le Comité exécutif croit devoir faire occuper militairement les deux ambassades. Trente-deux élèves-officiers du corps des Pages viennent s’installer dans mon hôtel.
Samedi, 17 mars.
Le temps est lugubre ce matin. Sous de gros nuages ténébreux et lourds, la neige tombe en flocons si épais et d’une chute si lente que je ne distingue même plus le parapet de granit qui borde, à vingt pas de mes fenêtres, le lit glacé de la Néwa : on se croirait aux pires jours de l’hiver. La tristesse du paysage et l’hostilité de la nature ne s’harmonisent que trop bien au spectacle sinistre des événements.
Voici, d’après l’un des assistants, le détail de la conférence, à l’issue de laquelle le grand-duc Michel-Alexandrowitch a signé hier son abdication provisoire.
On s’est réuni, à dix heures du matin, dans l’hôtel du prince Paul Poutiatine, au n° 12 de la Millionaïa.
Outre le Grand-Duc et son secrétaire Matvéïew, les personnes présentes étaient le prince Lvow, Rodzianko, Milioukow, Nékrassow, Kérensky, Nabokow, Chingarew et le baron Nolde ; ils furent rejoints, vers dix heures et demie, par Goutchkow et Schoulguine, qui arrivaient directement de Pskow.
Aussitôt la délibération ouverte, Goutchkow et Milioukow affirmèrent courageusement que Michel-Alexandrowitch n’avait pas le droit de se soustraire à la responsabilité du pouvoir suprême.
Rodzianko, Nékrassow et Kérensky déclarèrent, au contraire,
