et en assumaient la direction. Le 11 mars, le Gouvernement prit un arrêté pour supprimer les Conseils « qui avaient été établis à titre d’essai, dans le but de cultiver l’entente entre les patrons et les ouvriers. » Ayant perdu son caractère d’utilité et d’opportunité, l’institution n’avait plus de raison d’être.
Mais, dira-t-on, l’expérience allemande prouve le contraire, puisque, jusqu’à présent du moins, le fonctionnement des Conseils n’a pas donné lieu à des inconvénients graves. C’est vrai, mais les conditions en Allemagne ne sont pas les mêmes qu’ailleurs. Et puis il faut attendre la fin. On peut conclure en tout cas que l’on doit écarter toute idée de participation des ouvriers à la direction financière et commerciale et au contrôle des entreprises, en dehors des conditions normales où la propriété d’actions leur donnerait accès au Conseil d’administration.
D’autre part, une collaboration active est désirable entre la direction et les ouvriers, ce qui nécessite des contacts. Ils sont établis directement, lorsque le petit nombre des ouvriers le permet ; sinon, par l’intermédiaire de délégués. Le choix de ces délégués doit être soumis à certaines conditions : âge, durée de présence dans l’usine et dans l’exercice de la profession, afin d’éviter qu’ils ne soient pris parmi les éléments les plus turbulents, qui ne feraient que fomenter le désordre au lieu de servir de conciliateurs. Leur rôle sera limité à ce qui touche les intérêts immédiats des salariés, sans qu’ils aient à s’occuper de la gestion économique et financière.
Mais des Conseils, même avec des attributions ainsi restreintes, ne seront inoffensifs que si l’esprit de collaboration se substitue chez les ouvriers à celui de lutte de classe. C’est vers ce résultat que leurs guides devraient les diriger.
Puissent-ils comprendre aussi que, dans une société compliquée comme la nôtre, les réformes ne sont pas aussi simples que se le figurent les utopistes et qu’elles ne deviennent possibles qu’après une longue préparation des esprits et des cœurs !
ANTOINE DE TARLÉ.
