L’INSTRUCTION DES INDIGÈNES ALGÉRIENS
ET LE DÉCRET DU 13 FÉVRIER 1883.
En ouvrant la dernière session du Conseil supérieur, le gouverneur général de l’Algérie constatait qu’un événement d’une grande importance s’était accompli dans le courant de l’année 1883. Un décret du 13 février, exécutoire à partir du 1er janvier 1883, a définitivement assimilé l’Algérie à la France au point de vue des principes de la gratuité et de l’obligation de l’enseignement ainsi que de la neutralité religieuse de l’école.
Ce décret donne enfin satisfaction aux partisans de l’instruction des indigènes ; aussi a-t-il été salué comme l’aurore d’une ère nouvelle par tous ceux qui pensent qu’on ne saurait trop hâter le jour où l’Algérie, cette terre conquise au prix de tant d’efforts, cessera d’être pour la France une cause de faiblesse pour devenir un des plus sûrs éléments de sa future grandeur.
La population de l’Algérie s’élève, d’après les chiffres du dernier recensement, à 3,310, 000 individus environ ; elle se décompose ainsi :
