projections avec clichés, qu’elle prêtera aux municipalités et aux instituteurs. Ceux-ci feront eux-mêmes des conférences où ils montreront à la classe des jeunes gens qui correspond à l’enseignement primaire supérieur, et même à l’élite de leurs parents, les monuments de la région, les leur expliqueront, leur en feront comprendre l’intérêt et le rôle dans l’histoire.
Un grand nombre de sociétés de Paris et des départements ont déjà, Je le sais, pris l’initiative de conférences avec projections, et de promenades artistiques et archéologiques. Il importe de les développer et de les généraliser en ne les enfermant pas dans le cercle étroit de vos adhérents. Conviez-y spécialement les instituteurs ; pour qu’ils deviennent d’utiles auxiliaires de l’archéologie, commencez par en faire des curieux et des touristes.
Se promener à travers les ruines et les monuments d’un autre âge, c’est parcourir agréablement des chapitres d’histoire, c’est évoquer dans leur cadre et animer les personnages qui ont joué un rôle dans ce milieu que reconstitue l’imagination ; c’est admirer les œuvres d’art ; c’est être déjà sur le chemin du respect et de la protection. Organiser des visites dans les musées, surtout visites d’instituteurs et de jeunes gens, dirigées par vous, c’est insuffler la vie dans ces galeries muettes, c’est transformer ’chaque vitrine en une leçon d’art et d’histoire.
Dans la ville et le bourg, vous prendrez à tâche d’auréoler de souvenirs ou du prestige de l’art ces vieilles maisons où naquirent des hommes qui furent l’honneur de leur pays, ou bien d’où s’est envolée leur dernière pensée.
Ici, c’est un vieux donjon abandonné, reste d’un monument remarquable de l’architecture féodale, qui fut le refuge des populations attaquées par les Normands ou les Sarrasins ; là, c’est le beffroi, dont les cloches sonnèrent si souvent aux jours d’alarme publique ou pour les réunions des citoyens appelés à délibérer de leurs affaires communes ; et sur les pierres d’assises de ces vieux édifices, vous montrerez aux ouvriers jusqu’aux marques de tâcherons qui indiquent que ces murs furent bâtis par la main de leurs pères et qu’ainsi ils conservent quelque chose d’eux-mêmes et ont droit à leur respect.
Dans la campagne, vous expliquerez le rôle de ces promontoires fortifiés d’où l’on surveillait l’approche de l’ennemi ; ces
