vie, les écrits et la doctrine de ce philosophe[1]. Quelques réserves qu’il provoque, cet ouvrage d’abondante érudition et de patiente critique a vivement éclairé l’atomisme antique dans toutes ses parties. Il fait autorité, et M. F. -G. -A. Mullach n’a eu qu’à y puiser lorsqu’il a été chargé par notre savant éditeur Ambroise-Firmin Didot de composer le volume de Fragments des philosophes grecs livré au public en 1850[2]. Pour être juste, il faut ajouter qu’un des morceaux qui figurent dans le volume daté de Berlin et de l’année 1843 avait été imprimé dès 1835. Mais, précisément à cette même époque, M. Ad. Franck, alors professeur de philosophie au lycée de Nancy, lisait à la Société des sciences, lettres et arts de cette ville un Mémoire sur cette question : rechercher les fragments qui subsistent de Démocrite et tous les passages des auteurs anciens qui se rapportent à sa doctrine. Cet heureux essai de reconstruction de l’atomisme par l’érudition a été imprimé dans le volume des travaux de l’Académie de Nancy pour l’année 1837[3]. Il a fourni depuis de solides matériaux aux articles sur l’Atomisme et sur Démocrite, que M. Ad. Franck lui-même a donnés au grand Dictionnaire des sciences philosophiques, dont il a été le directeur et le collaborateur principal. Sept ans plus tard, M. C. Renouvier exposait et expliquait, d’après les sources, , la théorie de Leucippe et de Démocrite, sous le titre très-juste d’École rationaliste, dans son Manuel de philosophie ancienne[4]. Une mention est due aussi à l’Histoire du développement de la philosophie grecque, par C.-A. Brandis, où l’on trouve des pages brèves, mais substantielles, sur le même sujet[5].
Ainsi, en Allemagne et en France à la fois, les ouvertures s’élargissaient de plus en plus, et le jour se faisait de plus en plus clair sur les commencements du matérialisme atomistique. Cependant nous ne commettrons aucune injustice à l’égard des éminents philosophes et savants que nous venons de nommer, et nous ne craindrons d’être démenti par aucun homme compétent, si nous déclarons avec franchise que l’exposition la plus riche, la plus complète de l’atomisme démocritique se trouve dans La philosophie des Grecs, par le docteur Edouard Zeller[6]. La seconde édition[7] du pre-
- ↑ Democriti Abderitae operum fragmenta,… commentatus est F.-G.-A. Mullach. Berolini, 1843.
- ↑ Fragmenta philosophorum Graecorum. Parisiis, A. F. Didot, 1850.
- ↑ Mémoire de la Société royale des sciences, lettres et arts de Nancy, 1837.
- ↑ Ch. Renouvier, Manuel de philosophie ancienne, 1844, t. Ier, p. 237-262.
- ↑ Première partie, Berlin, 18G2, p. 132-150.
- ↑ Die Philosophie der Griechen in ihrer geschichtlichen Entwicklung dargestellt von Dr . Eduard Zeller.
- ↑ Il y avait eu une première édition de cette partie en 1844.
