Lawrence, à force de ruses, resterait-il donc maître du terrain ? Par ses cajoleries et ses artifices, allait-il couvrir du voile de l’oubli les indignités qu’il avait fait subir à toute la population ? Les événements le favoriseraient-ils assez longtemps pour lui permettre d’échapper définitivement à la rétribution de ses crimes ? Nous ne le croyons pas. Cependant, « les basses intrigues et les adroites flatteries » qui l’avaient si bien servi avec les grands, il les employait maintenant, avec autant d’opiniâtreté et avec un succès croissant, auprès des représentants du peuple. Mais il est un autre événement avec lequel les grands criminels ne comptent pas toujours ; sa venue est certaine, si l’heure en est inconnue ; souvent il arrive quand tout est prêt pour la jouissance, et lorsqu’il semble que la justice humaine est en retard. Atteint d’une inflammation de poumon lors d’un bal qu’il donnait, croyons-nous, à l’occasion de la capitulation de Montréal, Lawrence mourût huit jours après, le 19 octobre 1760, à la fleur de l’âge, à l’apogée de sa gloire, quelque temps avant son complice Boscawen[1].
Comme nous allons le voir, Lawrence mourût juste à temps pour mettre son honneur à l’abri des investigations. Il allait gravir la Roche Tarpéienne, quand il mourût au
- ↑ « Gov. Lawrence was taken ill on saturday, 11 october, of a fever and inflammation of the lungs, attributed by tradition to a draught of cold water taken when he was heated by dancing at a ball ; — of which he died on sunday, the 19th of the same month. » (Murdoch, H. of N. S. II, ch. XXVII. P. 394.) Cf. Can. Arch. (1894) 1760. Oct. 26th. Halifax. Belcher to the Lords of Trade. « Death of Lawrence on the 19th ». B. T. N. S. vol. 18. — Édward Boscawen mourut le 10 janvier 1761.
première session le 4 décembre 1759. C’est ce qu’il y a dans Akins. Nous ne voyons pas sur quoi Richard se base pour affirmer plus haut que la 1ère session fût vite bâclée.
