n’en savions rien d’abord ; nous nous en sommes aperçu en confrontant son texte avec celui de Akins, qui est officiel. Et cela nous a fait mal au cœur. Casgrain en avait fait autant, il est vrai. Et, dans une certaine mesure, Richard serait excusable s’il n’avait eu sous les yeux que le texte de Casgrain. Mais il avait la compilation des Nova Scotia. Documents. Et, tout comme Casgrain, il a sauté prestement par-dessus cette petite phrase, parce qu’elle avait le tort de ruiner l’échafaudage de ses sophismes et de ses paradoxes, tenacement monté dans le seul dessein préconçu d’exonérer la Grande Bretagne d’avoir trempé dans cette triste affaire. Et cela n’est pas à sa louange, — nous le disons à regret, et parce que la probité nous y oblige. L’idée première de la déportation remonte aux Lords du Commerce, dans leur lettre au gouverneur Philipps, datée de Whitehall, 14 décembre 1728 : « As to the French Inhabitants of Nova Scotia… they ought to he removed as soon as the Forces which we have proposed to be sent to you shall arrive in Nova Scotia for the protection of and better settlement of your Province… » (Akins. P. 58.) (Can. Arch. 1894.) P. 45. Dec. 1720. Whitehall. Lords of Trade to Philipps. B. T. N. S., vol. 32. P. 495). (Ce document est donc du 14 et non du 28 décembre, ainsi qu’Akins a mis.) — Voilà le programme énoncé, clairement défini dans ses grandes lignes par les ministres. Quant à la date de son exécution, cela dépendra des circonstances. Et la circonstance sera favorable trente-cinq ans après. Et Lawrence sera l’homme pour l’exécuter. — Après tout ce que nous venons de dire et de prouver, nous croyons que la question de la participation de l’Angleterre à la Déportation est vidée à tout jamais. Pour i>lus amples informations, nous renvoyons le lecteur à nos notes éparses dans les deux derniers volumes d’Acadie, et spécialement à notre travail sur les Causes de la Déportation, dans les Appendices de ce tome troisième.
