mais que l’on n’aurait peut-être pas dédaigné d’accepter s’ils étaient venus, est une satisfaction pour ceux que la fortune n’a point comblés de ses dons ; voilà, pourquoi nous avons trouvé si souvent le stoïcien doublé d’un ambitieux déçu. Mais assez sur cette biographie, mal éclairée d’ailleurs par l’histoire du temps, et étudions dans Rivaudeau le traducteur qui nous intéresse tout particulièrement.
La traduction du Manuel parut en 1567. À cette date, des éditions nombreuses avaient déjà apporté d’importantes corrections au texte de Politien : celles de Bâle, dont nous avons déjà parlé et qui furent sans nul doute utilisées par les éditions de Neobarius[1] et Tusanus, puis celle de Scheggius en 1554, et celle de Wolf en 1563. Ces deux dernières ne devaient certes point encore être répandues en France, puisque dans sa préface, Rivaudeau n’en fait aucune mention. À la fin de ses Observations, il note seulement : « Ayant mis fin à ce mien labeur, j’ay entendu de Thomas du Puys, docte médecin et excellemment versé en la cognoissance des simples, qu’il y a une traduction latine d’Épictète, accompagnée d’un commentaire si ample, qu’il fait un gros volume, mais ne l’ayant point veue je ne m’en peus servir ni en porter jugement.[2] » D’ailleurs, Rivaudeau n’a nul souci de l’érudition des autres, il veut user de la méthode directe et recourir au texte même. Politien lui semble avoir joui trop longtemps d’un crédit peut-être excessif, c’est le texte altéré par l’interprétation de cet humaniste qu’il veut restituer dans toute son intégrité. Aussi, hésite-t-il longtemps à se rendre au conseil de son père, qui lui fait parvenir, pour qu’il puisse la consulter,
- ↑ Cf. plus haut, chap. 1, p. 63.
- ↑ Cette édition fut celle de Scheggius ou celle de Wolf. Scheggius, médecin, pouvait être connu en France par la lutte qu’il avait soutenue contre Ramus en défendant les Aristotéliciens. Wolf avait passé quelque temps à Paris avant 1560 ! On ne peut faire que des conjectures.
