supérieur. C’est pourquoi le passionné précepteur
n’aspirait qu’au but souhaité, se fondait de
désirs et ressentait une invincible ardeur de
cueillir les fleurs désirées qu’amour lui promettait.
La complaisance de l’enfant lui donne
quelque confiance ; sa propre passion le réconforte
et le soutient ; l’amour le pousse avec une
douce violence. Donc, le jour suivant, il engage
Alcibiade à venir à l’école avant l’heure accoutumée,
pour certains travaux importants qui
demandaient, pour être bien faits, d’être faits à
loisir. L’enfant, toujours docile, arriva de bonne
heure ; mais quelle ne fut pas l’impatience et
l’agitation de son maître en l’attendant !
Il se met à table et se lève à chaque bouchée ; il va et vient la bouche pleine ; au moindre bruit de pieds, il court au balcon, à la porte : — “ Qui passe là ? Qui a parlé ? Qui est venu ? „ — demande-t-il à chaque instant ; il compte les pas que l’enfant doit faire, selon lui, pour arriver à l’école : — “ Il tarde bien, se dit-il, il se joue de moi ; „ et voilà qu’il perd la force de parler, qu’il tient les yeux fixés à terre, que son visage devient terne comme la cendre, comme
