sans avoir recours à l’entremise officieuse de la
main. Mais pensant bien qu’il ne pourrait
retrouver dans aucune créature humaine l’apparence
même de l’incomparable beauté de cet
enfant, il se déchargea sur ses doigts du soin de
le soulager, et ne cessa de se représenter à
l’imagination, pendant la jouissance, l’image
enchanteresse de son ange adoré. Néanmoins
toutes les forces de son esprit restaient tendues
vers la grande entreprise, tout le reste lui était
indifférent, rien ne lui était plus, plus ne lui
était rien, auprès de l’espoir qu’il avait de
rendre l’enfant docile à ses désirs. Un jour
donc il prit sur lui de s’en ouvrir librement, et
voici à peu près ce qu’il lui dit :
„ Une personne raisonnable, mon cher Alcibiade, doit faire raisonnablement ce qu’elle désire, ou s’abstenir. Si tel vous êtes, comme tous vos actes le témoignent, dites-moi, je vous prie, quelle cause vous porte à résister avec tant d’obstination et de cruauté aux vœux les plus ardents de votre très-amoureux maître. Je sais bien que, dans notre dernier conflit, vous m’avez allégué je ne sais quels vains
