Pallas, la grande patronne d’Athènes, l’a en
horreur. On raconte même que les dieux ont
envoyé sur certaines villes, souillées de ce
crime, une pluie de feu, de soufre et de bitume,
et les ont détruites et submergées. Et c’est en
souvenir de cette punition que l’on trouve
encore aujourd’hui, dit-on, sur leur emplacement
des terres sulfureuses, peuplées d’arbres
dont les fruits, vermeils en apparence, ne
contiennent à l’intérieur que cendres et charbons :
dernières traces, mon maître, de la
vengeance divine.
„ Et si vous songez que le châtiment ne s’arrête pas aux peines temporelles, mais que l’âme elle-même, séparée du corps, est poursuivie par des supplices incompréhensibles, éternels, vous ne voulez pas que j’aie ce vice en horreur, qu’il m’effraie, qu’il me répugne ? et vous-même, vous ne craignez pas ces terribles menaces ? vous vous exposez à de si affreux périls ? Ah ! mon maître, ou délivrez-moi de ces doutes, ou renoncez à l’exécution et même à la pensée de votre dessein.
“ — Ô ! adorable enfant, reprit ce dernier, si
