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À François Coppée.
I
Marthe était née au fond d’un village des Flandres,
Autour duquel un fleuve enroule ses méandres,
De flots moirés coulant entre deux talus verts.
Leur maison, nonobstant sa forme villageoise,
Etait coquette avec son toit luisant d’ardoise
Et ses petits volets au soleil large ouverts.
Son père, un vieux soldat, était maître d’école ;
C’était moins lucratif qu’un travail agricole,
Mais ça le posait mieux au village. Il était
