d’acajou, la mode n’ayant point encore inventé pour lui cette glace saline qui condense ses esprits et double son pétillement actif.
On se mit à table… Afin que l’oreille fût charmée comme l’odorat, la petite tribune de la salle à manger se remplit bientôt de musiciens prêtés au financier par les directeurs de l’Opéra Rebel et Francœur. L’abbé Beaudan venait d’arriver avec sa bruyante phalange, qui fit alors irruption dans la pièce.
— Silence ! dit Gachard, nous avons ici quelqu’un qui dort !
— Vous dites vrai, monsieur le financier, et vous avez oublié au milieu de toutes vos magnificences de nous montrer la belle endormie…
L’amphitryon poussa le bouton ciselé d’un large panneau qui céda bien vite à cette pression accoutumée.
— La voici, monseigneur, dit-il au duc ébloui.
Tous les regards des convives se portèrent de ce côté ; ils aperçurent une jeune fille sommeillant sur le plus gracieux sopha du monde, un sopha en forme de conque marine, qui lui donnait l’air d’une Vénus.
Sa jolie tête, rejetée en arrière, posait sur un oreiller de velours noir ; ses bras et son sein conservaient la blancheur et l’immobilité du marbre. Les plis de son domino lilas s’étaient dérangés complaisamment pour découvrir les belles lignes de son cou. On aurait pu compter pendant son divin sommeil les trente-deux perles dont sa bouche était ornée, car cette
