Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
151
PALMIRA.
J’aurais attaché tant de prix à votre protection !… Mais si je ne puis l’obtenir que par condescendance à la proposition que vous venez de me faire, il faudra y renoncer. Cette proposition, continua-t-elle avec horreur… oh ! si je l’acceptais, il serait possible qu’un jour vous rougissiez de ne l’avoir pas rejetée vous-même, quand on osa la concevoir. Elle est folle, s’écrie la duchesse, la tête lui a tourné.
Palmira la salua profondément, et revint chez elle, oppressée de mille sentimens pénibles et déchirans. Elle s’assit, gardant quelque temps le silence, mais un silence affreux, plus expressif mille fois que l’éloquence du désespoir ; et, machinale-
