solder hier ; j’ai eu le nez cassé, faute de moyens ; il se monte à 160tt sur lesquelles je me trouve redevable de plus de 70tt. Je voudrais bien terminer cet objet, il me semble dette d’honneur, puisque c’est en avances pour notre enfant, et je voudrais que tu reprisses je ne sais quoi à la campagne plutôt que de le laisser en arrière ; c’est une convenance aussi vivement sentie que justement calculée, à raison des gens et des circonstances.
J’ai lu à ta fille ce qui la concerne ; elle est partie en sanglots et s’est écriée d’une façon originale et énergique : « Ce papa me gronde toujours ; ça m’ennuie ! » J’ai repris comme tu peux croire, en lui faisant observer que, si tu l’aimais moins, tu ne la gronderais guère, que c’était l’extrême envie de la voir bien qui le faisait relever ses défauts, et qu’elle devait en être plus ardente à se corriger. « Cela ne m’encourage pas, a-t-elle répondu, toujours pleurant, au contraire ! » J’ai repris mon raisonnement, elle s’est calmée, elle a senti plus juste, et formé de belles résolutions ; mais tu n’auras rien d’elle aujourd’hui. Dans ces moments où elle se prononce, il me semble qu’elle doit avoir quelque rapport avec ce qu’était son lutin de papa à pareil âge, et je crois que cette petite scène, dans son ingénuité, ne te déplaira pas à plusieurs égards. Au reste, nous lisons l’Iliade qui nous amuse beaucoup ; Eudora passe fort bien deux heures du soir à lire ou Homère ou Ovide, tandis que je couds, et lorsqu’il vient quelqu’un nous interrompre, c’est un dépit très plaisant. Je vois que beaucoup de gaieté dilate ce caractère. Depuis quelques jours, si elle ne fait pas grand ouvrage, du moins elle ne fait rien qu’avec plaisir ; elle lit beaucoup, elle prend quelques idées et tout est facile. Si je la gardais, je voudrais la rendre aimable à force de la rendre heureuse ; mais il faudrait être tout entière à cet être-là, sans aucun partage, et il faut convenir qu’il n’est guère de situations en ce monde où l’on puisse se concentrer ainsi et se dévouer uniquement à une éducation.
J’attendrai donc les pruneaux et nous arrangerons le tout pour l’expédier le mieux possible. Reviens vite, je ne sais plus rien faire que tu n’y sois. Notre bonne commence à se tempérer et à prendre son parti ;
