Il partagea es randonnées de Casimir dans la jungle !.,. Si Annette se doutait !… Ce que les yeux, les mains, le corps de son petit ont touché !… Mais il y a une grâce d’État pour ces petites âmes dures, dont aucune souillure n’atteint le noyau serré. Elles sont sauvées par ce qui devrait les perdre : par leur curiosité. Elles veulent voir et savoir, elles veulent toucher. — Oui, Mais, « Noli me tangere !… » Elles ne se laissent pas toucher…
— « J’ai touché. Et je passe. Je te reste étranger. Je te l’étais avant que je ne te connusse. Je te le suis plus encore, depuis que je t’ai connu. J’ai dégoût. De toi. De moi. De moi, davantage. J’ai sali mon corps, mes mains, mes yeux. Je les lave avec rage. Mais mon cœur est intact. La boue ne l’a pas touché… »
« …Et dans cette boue de Paris, les parcelles de métal précieux que j’ai ramassées !… »
Chez ce gamin de la rue et de l’atelier, chez
