ces temps tragiques est que les deux partis sont menés au combat par deux hauts idéals ennemis qui s’entre-égorgent en s’injuriant, comme les héros d’Homère. Nous, du moins, prétendons garder le droit de rendre justice même à nos adversaires de pensée, aux champions de la guerre que nous détestons. Nous savons tout l’idéalisme et les vertus morales qui se dépensent au service de cette funeste cause. Nous savons que les États-Unis n’en sont pas moins prodigues que l’Angleterre et que la France. Mais nous voulons que l’on écoute — que l’on écoute avec respect — les voix de l’autre parti, du parti de la paix. Elles ont d’autant plus droit à l’estime du monde qu’elles sont moins nombreuses et plus opprimées. Tout s’acharne contre ces hommes courageux : la puissance formidable des États en armes, les aboiements de la presse, la frénésie de l’opinion aveuglée et soûlée.
Mais le monde a beau hurler et se boucher les oreilles, nous forcerons le monde à entendre ces voix. Nous le forcerons à rendre hommage à cette lutte héroïque, qui rappelle celle des premiers chrétiens contre l’Empire romain. Nous le forcerons à saluer le geste fraternel d’un Bertrand Russell, nouveau Saint-Paul apôtre, « ad Americanos », de ces hommes restés libres qui, de la prison d’Europe à la prison d’Amérique, se serrent la main, par dessus l’Océan et la folie humaine, plus immense que lui.
Août 1917.
