toitures. Il la vit attaquer les charbons nocturnes, ciseler, comme un sculpteur divin, les replis du faubourg. Lentement, elle disposa son œuvre, définit les plans grisâtres du tableau sublunaire. Puis, les touches se posèrent, délicates comme des ailes de guêpes, comme des poussières de pollen.
Enfin, les rayons orgueilleux s’affermirent, l’artiste colossal massa l’’opulence argentine et Noël tressaillit de l’effarement des veilles.
Une peur, une sourde angoisse, née déjà tandis qu’il écrivait, lui rétracta la gorge :
— Est-ce que…
De petites sueurs filtrèrent à ses paumes, sa prunelle devint fixe et folle. À mesure, il reconnaissait les symptômes de son mal, de l’affreuse colique néphrétique qui s’éveillait en lui par périodes. Il se retira de la vitre, il alla par les murailles, et, par intervalles :
— Elle vient !
Ce fut l’attente, l’attente des géhennes
