— J’ai eu des crises effrayantes !
— Ah !
Chavailles s’éveilla davantage, avivé de cette parenté de la souffrance.
— Et tes rhumatismes ?
— Sans variations.
Chavailles retourna par son crâne, plusieurs fois, l’envie de parler des maladies de la moelle dont Servaise devait par hérédité craindre, pour l’avenir, les attaques. Il trouva la chose trop brute, n’osa. Mais, comme un anthrax détourné, l’envie se fit, jour d’autre sorte :
— Tu sais que Bresne s’en va !… Il est cloué… plus de jambes… il ne peut plus même marcher en se regardant les pieds… ah ! ces hérédités… car son père…
Servaise comprit, devint pâle et n’eut plus pitié de l’autre. En Chavailles, des sentiments multiples, où sa mauvaiseté fondamentale s’emmêlait d’une satisfaction de justice, et d’un besoin de parler de son mal, envie qu’il n’eût pas satisfaite devant un
