française n’irait pas en marmelade par la femme, ainsi que nous le reproche Bismarck… Le ménage, le bien-être du mari, l’obéissance… et toujours prêtes sans rechigner à leur devoir d’épouses, c’est tout le rôle des femmes.
Quoique ce fussent les principes de Noël, ils l’horripilèrent, durcis par la voix claquante de Chavailles. En lui continua le bruissement de la robe disparue, puis des histoires de Chavailles peintre s’éveillèrent par sa cervelle : les idylles d’atelier, les mondaines au pas furtif, conquises par l’homme du pinceau qui les fixe sur la toile frêie, les attaques de la brute et la soumission des fées fragiles.
Il se figura, plein d’envie, la face pointue de Chavailles, ses yeux de chien goulu, la goguenardise de son être aux prises avec la mélodie des toilettes et les chevelures fleuries, Ces pensées, dans son cerveau obscur, s’accumulèrent pour des absolutions futures, pour le roman vague, chimé-
