le magistrat, provisoirement, faisait son cabinet.
Lorsqu’un point lui paraissait topique, il faisait entendre un petit souffle qui, parfois devenait presque un sifflement.
— Fameuse affaire, monsieur le juge ! dit-il.
Il manifesta le désir de rencontrer les principaux témoins, surtout Mlle de Vaugelade et Martial Barguigne.
Avide de voir ce professionnel, Simone le reçut sans retard.
Elle avait passé une nuit désolante ; son visage semblait amaigri ; ses yeux clairs dardaient une lueur de fièvre.
L’inspecteur examina cette charmante créature comme il aurait examiné un apache ou une empoisonneuse. Puis un sourire presque doux erra sur sa lèvre glabre :
— Mademoiselle, fit-il, on m’a mis au courant — sommairement. Je voudrais vous poser quelques questions subsidiaires.
Elle acquiesça d’un signe.
— Je ne vous demanderai que ce qui me
