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— Pierre ! Pierre ! cria le petit Georges.
Ce que Tchin appuya d’une rumeur aiguë.
Pierre était inoffensif et amical. La vie lui eût été redoutable, si son père, avant de mourir, ne lui avait pas constitué une rente viagère. Hier, elle assurait presque le luxe, demain elle n’assurerait pas le nécessaire.
Il avait une prédilection pour Marcelle. Petite fille, elle abusait de son humeur conciliante, elle le soumettait à des tyrannies obstinées et incohérentes qu’il subissait avec une résignation amicale.
Plus tard, elle le surprit par la précocité de son expérience ; après deux ans de tranchées, il aimait en elle les vertus tenaces qu’il ne possédait point.
Elle lui rendait une affection loyale et, encore qu’elle dédaignât presque sa vo-
