latine ; là-bas le courage d’une opinion, si elle est favorable à des ouvres d’audace comme les Diaboliques ou le Vice suprême, suffit à hérisser les pudibonderies hypocrites ou niaises.
La gratitude ne me poussait pas seule ; j’étais curieux d’un certain boudoir, dont la célébrité locale agaçait mon scepticisme en matière de grâce provinciale.
Un nègre m’introduisit.
Je m’attendais à un spectacle, ce fut une sensation. Avant de rien voir, je me sentis enveloppé d’une caresse d’atmosphère où des tiédeurs odorantes vaporisaient une spirituelle volupté ; et troublé de cette émotion de l’église vide où flottent encore les vapeurs d’encens et les vibrations d’orgue d’un Salut.
Réalisation optique de cette impression, hallucinante comme tous les apports du hiératisme au prestige sentimental, le retable de cette chapelle féminine apparut.
Seul, sur un mur tendu de velours broché d’or, un portrait avivait le vaste boudoir, d’une présence fluidique.
On s’étonne parfois d’avoir méjugé quelqu’un entr’-
