l’enceinte d’une Ville.* Ce que les premiers génies de l’Arabie, de l’Egypte & de la Grece ont fait jadis ; ceux qu’ont vu naître les regnes des Augustes, des Médicis, des François I, des Louis XIV, l’ont répété dans les siecles postérieurs.
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Avant que la raison s’expliquant par la voix,
Eût instruit les humains, eût enseigné des Loix
Tous les hommes suivoient la grossiere nature ;
Dispersés dans les bois couroient à la pâture.
La forcé tenoit lieu de droit & d’équité :
Le meurtre s’exerçoit avec impunité.
Mais du discours enfin l’harmonieuse adresse.
De ces sauvages mœurs adoucit la rudesse ;
Rassembla les Humains dans les forêts épars,
Enferma les Cités de murs & de remparts ;
De l’aspect du supplice effraya l’insolence,
Et sous l’appui des Loix mit la foible innocence.
Cet ordre fut, dit-on, le fruit des premiers vers.
De-là sont nés ces bruits reçus dans l’Univers,
Qu’aux accens dont Orphée emplit les monts de Thrace,
Les Tigres amollis dépouilloient leur audace :
Qu’aux accords d’Amphion les pierres se mouvoient,
Et sur les murs’Thébains en ordre s’élevoient.
L’Harmonie en naissant produisit ces miracles.
Boil. art poet. ch. IV.]
[*Silvestres homines sacer, interpresque Deorum,
Caedibus & victu foedo deterruit Orpheus,
Dictus ob hoc lenire tigres, rabidosque leones.
Dictus & Amphion Thebanae conditor arcis,
Saxa movere sono testudinis, & prece blanda
Ducere quo vellet. Fuit haec sapientia, &c.
Hor. art poet. v. 391.]
