l 168 DU CONTRAT SOCIAL. l ils ont enfin des soldats pour asservir la patrie, et des l représentants pour la vendre. y C’est le tracas du commerce et des arts, c’est l’avide l intérét du gain, c’est la mollesse et l’amour des commodités, qui changent les services personnels en argent. On céde une partie de son profit pour Paugmentera son aise. Donnez de l’argent, et bientot vous aurcz des fers. Ce mot de finance est un mot d’esclave, il est inconnu dans la cité. Dans un pays vraiment libre, les citoyens font tout avec leurs bras, et rien avec de l’argent; loin de payer pour s’exempter de leurs devoirs, ils payeraient pour les remplir eux-mémes. Je suis bien loin des idées communes; je crois les corvées moins contraircs a la liberté que les taxes. ` Mieux l’Etat est constitué, plus les affaires publiques l’emportent sur les privées dans l’esprit des citoyens. Il y a méme beaucoup moins d’affaires privées, parce que la somme du bonheur commun fournissant une portion plus considérable a celui de chaque individu, il lui en reste moins a chercher dans les soins particuliers. Dans une cité ‘ bien conduite chacun vole aux assemblées; sous un mauvais gouvernement nul n’aime a faire un pas pour s’y rendre, parce que nul ne prend intérét a ce qui s’y fait, qu’on prévoit que la volonté générale n’y dominera pas, et qu’enfm les soins domestiques absorbent tout. Les bonnes lois en font faire de meilleures, les mauvaises en aménent de pires. Sitot que quelqu’un dit des aifaires de l’Etat : Que m’importe? on doit compter que l’I-itat est perdu. L’attiédissement de l’amour de la patrie, l’activité de l’intérét privé, l’immensité des Etats,·les conquétes, l’abus du gouvernement, ont fait imaginer la voie des députés ou représentants du peuple dans les assemblées de la nation. C’est ce qu’en certain pays on ose appeler le tiers état. Ainsi l’intérét particulier de deux ordres est mis au premier et second rang; l’intérét public n’est qu’au troisiéme. La souveraineté ne peut étre représentée, par la méme l l " |
l
�
