33o DU CONTRAT SOCIAL. tique, lequel est extrait d’un plus grand ouvrage intitulé Institutions pclitiques, entrepris il y a dix ans et abandonné en quittant la plume, entreprise qui d’ailleurs était certainement au·dessus de mes forces. Ce petit ouvrage n’est pas encore connu du public ni meme de mes amis; vous étes le premier a qui j’en parle. Comme je revois aussi les épreuves, jugez si je suis occupé et si j’en ai assez dans l’état ou je suis. CONFESSIONS (1761). En attendant (la conclusicn du traité de l’E'mile), je mis la der- niére main au Contra: social et l’envoyai a Rey, iixant le prix de ce manuscrit a tooo francs qu’il me donna. Je ne dois peut-étre pas omettre un petit fait qui regarde ledit manuscrit. Je le remis bienv cacheté a Duvoisin, ministre du pays de Vaud et chapelain de l’h6tel de Hollande, qui me venait voir quelquefois et qui se chargea de l’envoyer a Rey avec lequel il était en liaison. Ce manuscrit, écrit en menu caractére, était fort petit et ne remplissait pas sa poche. Ce- pendant, en passant la barriére, son paquet tomba, je ne sais com- ment, entre les mains des commis qui l’ouvrirent, Pexaminérent et le lui rendirent ensuite quand il 1’eut réclamé au nom de l’ambassa- deur, ce qui le mit a portée de le lire lui-méme, comme il me marqua naivement l'avoir fait avec forces éloges de 1’ouvrage et pas un mot de critique ni de censure, se réservant sans doute d’étre le vengeur du christianisme lorsque l’ouvrage aurait paru. Il recacheta le manuscrit et l’envoya A Rey. Tel fut, en substance, le narré qu’il me fit dans la lettre ou il me rendit compte de cette aifaire, et c’est tout ce que j’en ai su. conrsssrous (t76t) Le Contra! social s’imprimait assez rapidement; il n’en était pas de méme de l’li'mile dont i’attendais la publication pour exécuter la retraite que je méditais. 1.t·:·r·rnr: .4 nrzv (g aout t761). Mon traité de droit politique est au net et en état de paraitre. Si cet ouvrage vous convient et que vous vous engagiez a le faire exécuter diligemment et avec soin, vous pouvez le faire retirer au prix convenu, car, étant copié sur du plus fort papier deHollande, le volume est trop gros pour étre envoyé par la poste, et je ne veux pas m’en dessaisir sans argent. Comme il est divisé par livres et chapitres, il faudra prendre un format in-8 et surtout de beau papier, car i’ai a cceur la belle exécution de cet ouvrage, le dernier qui sortira de mes mains. Comme ce livre est cité dans le Traitéde l’Education, il convient qu’il paraisse auparavant, et je n’ai que le temps qu’il faut pour cela.
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