nier ; quant à l’autre, il lui était totalement inconnu.
— Avance aussi, toi, lâche assassin ! lui cria-t-il, avance, lâche, qui paie pour frapper les gens que tu n’as pas le courage de rencontrer seul face à face !
Daniel était une fière lame. Profitant d’un dégagé en quarte de son adversaire qui se découvrit, son épée fila comme l’éclair et disparut jusqu’à la garde dans la poitrine de celui-ci qui tomba comme une masse inerte. L’élan fut tel que perdant l’équilibre, le jeune homme s’affaissa lui-même auprès de sa victime. À ce moment, Don Gusman de Santocha se précipitant sur lui, le frappa de son arme ; mais le coup, porté d’une main mal affermie, ne lui fit qu’une blessure insignifiante à l’avant-bras gauche, dont le sang jaillit cependant. Il allait frapper de nouveau, quand Dona Maria, un flambeau à la main, s’élança sur le théâtre de la lutte en criant d’une voix déchirante :
— Arrêtez, pour l’amour de la Sainte Vierge et de tous les saints, ce jeune homme est l’hôte de mon père, et sa personne est sacrée sous notre toit.
Cette intervention de Doña Maria fit diversion et donna à Daniel le temps de se relever son épée à la main et de se mettre sur la défensive. Don Gusman n’était plus à craindre.
Chose bizarre que le cœur de la femme. Le jeune homme venait d’épuiser en vain auprès de la fille de Don Pedro, plaintes, reproches, promesses : un seul
