— Savez-vous que votre père possède pour sept cent mille livres d’actions dans la compagnie ?
— Oui.
— Vous a-t-il dit à quel titre ? Car je le croyais — pardonnez-moi cette question délicate — gêné.
— C’est vrai et je n’ai pas à en rougir, notre pauvreté vient de malheurs honorables.
Mon père m’a dit que M. Bigot lui a assuré cette part dans les bénefices de la compagnie pour me constituer une dot en considération de son mérite, et afin de rehausser le prestige de la société qui ne peut qu’y gagner à un tel patronage, en égard surtout à nos relations en France.
— C’est cela même.
— Voilà la seule raison qu’il lui a donnée d’une telle munificence ?
— Oui, mon ami.
Ce ne peut être que la vérité puisque votre père l’affirme.
— Oh ! mon père n’a jamais menti ! dit simplement la jeune fille.
— Je n’en doute pas… Et vous ne savez rien de plus ?
— Non, rien de plus.
